自从中国军队装备了15式主战坦克后，包括美国和印度在内的国家产生了巨大的焦虑。对西方国家来说，中国轻型坦克的突然发展，突出了其地形适应能力的超级强大，可以更好地满足复杂环境的地面作战需求，而美军在这方面却一片空白。对印度而言，解放军的15式主战坦克优先部署在中印边境地区，专为适应高原恶劣环境而设计，而印军过去装备的T-72等坦克在中印边境对峙时被证明几乎无法应对。
在这一大背景下，印度尝试从俄罗斯进口轻型坦克，但俄乌冲突使得这一计划变得不现实。想从西方国家采购，却发现没有合适的武器。因此，印度军工企业非常罕见地开启了“印度模式”。坦克作为技术密集型武器，其研发周期通常需要数年时间。然而，印度在发展重型坦克失败之后，其国产新型轻型坦克“佐拉瓦尔”却在短短四年内问世。这种“奇迹般的速度”背后，却隐藏着不少问题。
首先，“佐拉瓦尔”坦克的快速研发，很大程度上依赖于“拿来主义”，即整合多国技术拼凑而成，因此整个坦克的系统集成合理性存在疑问。换言之，这款坦克在整体设计上就不合理。其总重为25吨，似乎比中国的15式坦克还轻，但从个头上看又比15式坦克大了一圈。根本原因在于印度人将来自全球多个国家的武器系统松散地集成在一起，导致无法减小坦克体积。
其次，“佐拉瓦尔”对坦克炮几乎没有防御能力，甚至防不住高射机枪的打击，这也算是一大奇葩。虽然乌克兰战场上坦克之间的交火次数不多，但并不等于坦克不需要具备正面防御对方坦克炮的能力。公开资料显示，“佐拉瓦尔”轻型坦克使用的比利时约翰·科克里尔公司的3105炮塔，在500米的距离上只能防御25毫米口径机炮发射的穿甲弹，显然没有考虑坦克之间的对轰，连对方步兵战车上的30毫米穿甲弹都抗不住。“佐拉瓦尔”的车体在200米的距离上，只能防御14.5毫米口径机枪发射的穿甲燃烧弹。解放军边防部队的02式高射机枪，能在1000米的距离上击穿20毫米厚度的均质钢板，这个穿甲能力足以打穿“佐拉瓦尔”轻型坦克。从这个角度来看，印度人可能制造出了世界上罕见的能被机枪打穿的坦克。当然，印度人拿到了一个很高的指标：高海拔行驶速度高达55-60公里/小时，问题是坦克需要为追求过高的程度，放弃基本的防御能力吗？
第三，是过于复杂的全球供应链问题。“佐拉瓦尔”炮塔是成熟的约翰·科克里尔公司的3105炮塔，火炮是科克里尔105毫米线膛炮，安装有法国赛峰的PASEO稳像式昼夜数字观瞄火控系统。自研底盘采用动力后置布局，采用来自德国的735kW MTU MT881 Ka-500 V8水冷柴油发动机。虽然印度声称子系统大部分必须本土制造，但我们能看到的印度制造只有巴拉特电子公司的远程控制武器站（RCWS）/防空武器站。
更令人啼笑皆非的是，“佐拉瓦尔”轻型坦克的命名。佐拉瓦尔·辛格是森巴战争中领兵入侵拉达克的道格拉将领，最终被藏军击毙。用这样一个名字命名新轻坦，无疑是对历史的讽刺。
尽管“佐拉瓦尔”轻型坦克在高原机动性上具有一定的优势，但其薄弱的防护性能、昂贵的价格以及对全球供应链的依赖，都让人对其实战能力产生质疑。印度人声称对轻型坦克的需求量为354辆，这可不是制造一辆样车那么简单了。如果大规模生产，其昂贵的成本和脆弱的战场生存能力，看起来像是给解放军送菜，我们不笑纳这样的工业垃圾都不好意思。到时候，解放军根本不需要出动15式坦克，仅仅用火炮就能将这些“薄皮”坦克炸上西天，几乎不费吹灰之力。
声明：该文观点仅代表作者本人，本信息平台不持有任何立场，欢迎在下方【顶/踩】按钮中亮出您的态度。