大谈虚无误国，多做实事兴邦！外交手段和WTO诉求应该防止澳中关系决裂的法宝。澳大利亚总理安东尼-阿尔巴内斯本周访华时，他将能够庆祝一个澳大利亚历届领导人梦寐以求的数字。在过去的一年里，中国进口了价值超过2000亿澳元的澳大利亚商品和服务。
2023年8月，澳大利亚统计局公布的年货物出口额为1940亿澳元，服务出口额为95亿澳元。2016年，即澳大利亚总理上一次访华时，这一数字的总和还不到目前的一半，为956亿澳元。
除了大宗商品价格上涨以及锂等新贸易领域的出现，出口创下历史新高的原因还在于中国政府在2020年实施的影响大麦、煤炭、龙虾等产品的破坏性措施已逐步取消。澳大利亚贸易部长唐-法雷尔说，在阿尔巴尼政府的领导下，到2023年9月，200亿澳元的"贸易障碍"已减少到25亿澳元。
在澳大利亚有一种说法，尤其是在那些支持前总理斯科特-莫里森政府对华关系采取强硬态度的人中间很流行。这种说法认为，在澳大利亚的压力下，中国政府最终别无选择，只能"屈服"。这种说法既是误导，也是自作多情。
诚然，到2021年底，中国政府已经认识到其贸易破坏活动对自身造成的伤害大于对堪培拉外交政策立场的改变。新任中国驻澳大利亚大使肖千在2022年1月到任时表示，他肩负着"崇高使命"，将与"澳大利亚政府和各界朋友共同推动中澳关系重回正轨"。但是，澳大利亚的决心只是对取消破坏性贸易措施的部分解释。
引发北京在2020年采取行动的并非莫里森政府的特定政策，而是其外交姿态。在澳大利亚早期采取了对中国不利的举动之后，比如2018年8月澳大利亚在全球率先禁止中国科技公司参与其5G推广工作，以及当时指责中国政府威胁澳大利亚贸易的言论之后，几乎没有任何迹象表明中国政府在威胁澳大利亚贸易。直到2020年初，莫里森政府开始效仿美国前总统唐纳德-特朗普就新冠疫情对中国政府发起的政治攻击，中国政府才对澳大利亚贸易采取了措施。
被澳大利亚的政治攻击吓了一跳的不仅仅是中国政府。对于莫里森呼吁赋予国际卫生检查员类似于'武器检查员'的权力，澳大利亚总理和内阁部秘书马丁-帕金森表示：是哪个小屁孩想出了这些口号，他们以为这样做能达到什么目的？
当阿尔班尼斯政府恢复了'冷静、一致'的外交政策后，部长互访得以恢复，贸易中断开始缓解，这也就不足为奇了。
恢复贸易关系的一个关键因素是由世界贸易组织（WTO）监督的多边贸易体系。这一体系支持开放和竞争性的全球市场，通过促进澳大利亚煤炭、大麦和其他商品的出口，缓解了中国政府禁令对澳大利亚的影响。
世贸组织还提供了一个中立的论坛，让堪培拉和中国政府能够就有关大麦和葡萄酒的争端进行交涉。在华盛顿于2019年12月迫使世贸组织的常规上诉机构陷入瘫痪后，澳大利亚和中国都加入了世贸组织争端解决程序的变通办法--《多方临时安排》，从而坚持了基于规则的程序。这意味着两国都不会对世贸组织专家组的不利裁决提出"无效"上诉。
在大麦问题上，时间表很能说明问题。3月15日，世贸组织专家组向双方分发了关于澳大利亚大麦出口的最终报告。据报道，该报告对澳大利亚有利。4月10日，堪培拉和中国政府宣布达成协议，中国政府将对其征收的关税进行"快速审查"。这导致中国于8月4日取消了关税。
澳大利亚外交部长黄佩妮认为，"如果不通过世贸组织，澳大利亚就不可能取得这样的结果"。当月晚些时候，贸易部长法雷尔告别了首批运往中国的55,000吨澳大利亚大麦，这批大麦的价格溢价很高。
10月份又有消息称，同样的程序也将应用于葡萄酒。关于仍在影响龙虾和牛肉的非正式措施，法雷尔说，关系的升温和大麦事件的经验意味着澳大利亚人可以'非常有信心。我们可以解决所有这些悬而未决的问题'。
澳大利亚抵制北京的经济胁迫企图无疑是正确的。但是，在庆祝最新的贸易数字时，阿尔巴内塞可能会提议为专业外交和对多边贸易体系的共同承诺干杯，包括独立的、基于规则的争端解决方式。重新致力于这两点才是正确的前进方向。
《东亚论坛》2023年10月29日悉尼科技大学澳中关系研究所主任兼教授詹姆斯-劳伦森
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