近日，印度公开了未来几年投入30亿美元发展太空资产的计划，并借此在边境军事对抗态势上追赶中国，甚至想成为与中美并驾齐驱的太空强国。印度媒体爆料称，在中印加勒万河谷冲突期间，美国向印度军队提供了解放军的电磁频谱态势图。按印度人说法，印度对航天事业的投入产出比有更高的优势明显，也就是能花小钱办大事。这就带来一个问题：中国与印度太空资产方面的差距有多大？印度是否有潜力追赶中国呢？
这其实原本不应该成为问题。国际战略研究所今年2月发布的《军事平衡》报告称 ，中国拥有245颗军用卫星，而印度只有26颗。美国国防部在2023年警告称，中国现在拥有的侦察卫星数量在290颗，约占到世界所有侦察卫星的一半。美方声称，中国有54颗专门的遥感卫星，还有46颗电子情报卫星。这还没有考虑到中国部署了很多战略级别的重型侦察卫星，中国还拥有可重复使用的航天器和反太空卫星技术。而澳大利亚战略政策研究所高级分析师戴维斯表示，中国当前的太空能力建设正更多地转向可重复使用的运载火箭，重型火箭和鼓励商业太空的增长。中国人的决心是在太空竞赛中超越美国，不会关注印度怎么做。中国的北斗星座已有45颗卫星，完全可以与美国的GPS相媲美。
在西方智库看来，中国太空态势感知的强大优势，与解放军在2015年成立战略支援部队有关，对未来战争形态的“前瞻性思维”，领先于美国成立太空军好几年时间。中国学者认为在一场高端战争环境下，决定胜负的力量有60%将是电子战，只有40%是动能战。与此同时，中国还拥有成熟的上升式反卫星武器、共轨反卫星系统、电子战、网络攻击、微波和激光反太空能力。可以说，中国在构建太空资产和反卫星能力方面，对标的都是美国，根本不是印度所能想象的存在。五角大楼对中国的定向能反卫星技术描述为“目前有限的能力”，可以破坏、降解或损坏卫星。美国智库甚至认为中国的激光武器可以摧毁低地球轨道的卫星，与太空活动的杀手卫星一起，与美国形成了恐怖平衡。
相比之下，印度的太空计划虽然努力走在正确的轨道上，以满足其民用和军事需求，但速度无法与中国相提并论。为什么说印度缺少成为太空强国的可能呢？
一、印度在火箭技术上严重依赖外来技术支持，缺少进一步发展先进火箭的能力。印度的火箭发射依赖从俄罗斯、美国和欧洲获得的成熟技术，但缺少自主技术，所以其瓶颈是看得见的。在新冠疫情期间，印度的太空事业就因为供应链的中断，几乎是零发射，这已经很能说明问题了。印度近年来的太空发射次数是个位数，而中国今年执行约100次太空发射任务。
二、印度缺乏军事太空计划的研究和资金，拿来主义有可能给印度带来太空事业的初步成功，但是后续发展必须依赖更大规模的投入，而且要有更长远的计划。印度的太空事业与美国非常像，是一种动态变化的，中国则是长远规划并稳步推进的。
三、印度缺少商业卫星发射业态，未来火箭发展的大趋势是可重复使用，中国的可重复使用商业火箭发展能卷死其他国家，真正的玩家估计就剩下中美两家。
总体而言，我们尊重印度在太空事业上的努力，也能看到印度与俄罗斯和西方展开太空合作几乎不会受到限制的优势。但是因为印度的太空事业缺少技术积累和长远规划，天花板也是看得见的。随着可重复使用火箭的成熟，中美将成为未来太空事业的最大玩家，这个大趋势已经确定了，绝对不会因为莫迪老仙30亿美元的投入就出现什么后起之秀。
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