软银拥有410亿美元现金,并得到Arm的资金支持;项目代号为Izanagi,取自日本的创世神。
据知情人士透露,软银集团的该项目代号为"Izanagi"(译者注:伊邪那岐是日本神话中的男性神灵。 在《古事记》中,他被称为伊邪那岐或伊邪那岐之神,在《日本书纪》中被称为伊邪那),是这位亿万富翁在软银大幅削减初创企业投资之际的又一重大举措。孙正义设想创建一家公司,与芯片设计部门Arm控股形成互补,让这位亿万富翁能够打造一个人工智能芯片强国。其中一位人士说,在正在考虑的一种方案中,软银将提供300亿美元,700亿美元可能来自中东的机构。
如果他成功了,这个芯片项目将标志着自ChatGPT问世以来在人工智能领域最大的投资之一,使微软公司最近在OpenAI上超过100亿美元的赌注相形见绌。这些人说,孙正义以日本的创世神和生命之神伊邪那岐(Izanagi)命名这个项目,部分原因是伊邪那岐包含了人工智能的首字母。孙正义多年来一直在演讲中预言人工智能的到来,他说,一个充满比人类更聪明的机器的世界将更安全、更健康、更快乐。
这些人表示,关于如何为该项目提供资金或资金将用在何处的细节尚未确定,该项目可能会进一步发展。他们说,孙正义正在不断尝试多种投资理念和战略,以加强Arm在人工智能市场的影响力,并一直在探索不同类型的下一代芯片。目前还不清楚哪家公司或哪几家公司将在开发挑战英伟达所需技术方面发挥核心作用,英伟达是迄今为止高端人工智能加速器领域的领军企业。
在经历了一系列初创企业投资的惨痛挫折后,孙正义将精力集中在Arm上。这些人说,这位企业家看到了创造一家与"华丽七股"齐名的怪物公司的机会。得益于全球股市的反弹,截至12月31日,软银拥有6.2万亿日元(约合410亿美元)的现金和现金等价物。软银的资产负债表因T-Mobile US公司价值近80亿美元的股票以及该公司持有的Arm公司90%的股份而得到提振,仅在过去一周,Arm公司的市值就增加了约500亿美元。
上述人士表示,虽然孙正义和OpenAI的山姆-阿尔特曼曾就联手在半导体制造领域融资进行过会谈,但是,目前形式的Izanagi与阿尔特曼的野心是分开的。一位人士说,孙正义曾一度寻求投资另一家开发基础人工智能模型的公司,并请该公司的领导者为芯片企业提供帮助,但他们拒绝了。
在孙正义寻求人工智能相关投资的同时,软银也一直在探索如何使用Arm的芯片设计。上述人士表示,作为软银董事会成员和技术专家,Arm首席执行官雷内-哈斯正在就该项目向孙正义提供建议。
在最近接受彭博电视采访时,哈斯被问及在帮助孙正义实现其人工智能愿望方面所扮演的角色。哈斯说:"当你考虑人工通用智能,以及实现人工通用智能所需的计算、能效和能源时,这些都是我们应该参与和关注的重要领域,"哈斯指出,他是以Arm首席执行官的身份而不是软银董事的身份发言的。
孙正义直接领导着伊邪那歧项目。这位亿万富翁此前曾策划创建了软银愿景基金,该基金最初是一个拥有中东支持的价值1000亿美元的项目,是全球最大的科技投资池之一。但在过去的18个月里,该基金的投资规模已大不如前。
与孙正义共事过的人说,孙正义以突然改变主意而闻名,在与他的会面中,很多名字和技术都被抛出。
不过,孙正义对AGI的热情一直坚定不移。今年10月,他对一大批日本企业客户说,要么采用人工智能,要么被甩在后面。
孙正义说:"AGI是每个人工智能专家的追求。"但当你问他们AGI的详细定义、数字、时间、计算能力、比人类智能聪明多少时,他们中的大多数人都没有答案。
"我有自己的答案:我坚信AGI将在10年内成为现实,"他说。
Gillian Tan、Min Jeong Lee 和 Ian King2024年2月17日彭博社
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