关于中国正在研制一款超远程空空导弹的消息已经不是新闻了。这款导弹最早出现在一架歼-16上，军迷们戏称为“霹雳神箭”，其外形设计没有常规空空导弹的弹翼，只是在其尾部有几片尾翼，也因此被网友称为是一枚“光杆弹”。
外媒早就猜测这种导弹的射程超过400公里，能现实这么远的射程除了采用双冲脉冲固体火箭发动机之外，还要高抛弹道。每一种空空导弹都有其不可逃逸区，而中国这种被称为霹雳-17的空空导弹，很明显无法用于近距离空战，其猎杀的目标是几百公里外的预警机、加油机、轰炸机、反潜巡逻机和电子战飞机等等，而这类目标又是一些远比战斗机更重要的目标。
这两天，中国军报发布了一张歼-16四机编队飞行照，又因为其中一架飞机挂载了霹雳-17而引发关注。美国《战区》专栏称，这意味着霹雳17已经正式列装作战部队，并且参与实战训练。
中国官方公布的照片中，一架歼-16挂载了多达4种空空导弹，包括一枚霹雳17、4枚霹雳15、1枚霹雳-12和4枚霹雳-10。霹雳-17的定位是提供超过300公里的射程，采用双向数据链和有源相控阵雷达导引头现实制导。
外媒称，其导弹头部侧面的光学窗口可能表明有一个额外的红外导引头，意味着这是一种双模制导空空导弹，而红外成像制导模式在末端几乎不可能被干扰。大型空空导弹还有一大优势就是可以配备较为复杂弹载计算机，让导弹变得更加智能，也就是自主作战能力会很强，对引导平台的依赖也将进一步降低。
美媒称，这张照片是由中国军方发布的，旨在让西方国家看到，对美军进行战略威慑的意图也就非常明显了。
现在的问题是：我们如何看待霹雳-17列装作战部队，甚至形成战斗力的意义呢？
中国可能获一种专门用于猎杀大飞机平台的超远程空空导弹，完善了空空导弹图谱。只有霹雳-17大批量列装，中国才算获得了对霹雳-15所不能及的范围大型目标的打击能力。
而霹雳-15和霹雳12是替代关系，霹雳-12的飞行包线就决定了，其在某些飞行范围内的动力杀伤能力同样很强。霹雳-10E不用说了，主要是用于近距离格斗了。
未来，中国还可以在霹雳-17的基础，继续发展更远射程的空空导弹，甚至包括高超音速空空导弹。这样，中国空空导弹就会分为三类：近距离格斗弹；超视距空空导弹；超远距离空空导弹。
歼-16优先挂载霹雳-17，也是一种非常合理的选择。主要是霹雳-17个头太大，几乎不可能被装入内置弹仓，最好由重型战斗机来携带，而且其作战模式需要体系力量提供态势感知和数据共享，需要处理的信息量也会比较大，最好有后座飞行员来操作。
基于霹雳-17的射程，歼-16的机载雷达发现大型飞机的距离也非常远，独立作战也是可能行。但是这种武器更好的使用方式还是A射B导，由预警机或其他飞行平台提供目标数据或中继制导，这样就能提升战斗灵活性，但是也需要后座飞行员执行很多跨平台协同任务，正好也是歼-16更能胜任。
总体而言，霹雳-17被中国军报正式公开，而且很可能已经形成了战斗力，这意味着中国空军获得了一种对美军无可争辩的非对称优势。因为双方一旦开打，美国人的预警机、轰炸机、加油机将会非常脆弱，而没有这些大飞机提供支持，美军的战斗机在中国家门口几乎就构不成威胁。从这个角度来看，中国保持在空空导弹领域的技术优势，仅仅获超远程空空导弹这一项成果，就是具有战略价值的。
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