显然，中国正在努力撕下“创新海绵”——吸收国外创新成果的标签。
中核集团1月30日宣布，全球第一台“华龙一号”核电机组福建福清核电5号机组已完成满功率连续运行考核，投入商业运行 林善传摄/本刊
攻坚原始创新
现在显示的一切还仅仅是开始。中国正加紧布局调整，尽快补上短板，特别是备受关注的原始创新不多。
原始创新，是指前所未有的重大科学发现、技术发明、原理性主导技术等创新成果。原始创新意味着在研究开发方面，特别是在基础研究和高技术研究领域取得独有发现或发明。
发达国家经验表明，基础研究和前沿高技术研究是新兴技术和产业发展之母，是一个国家实力的标志，也是其未来发展的生命线。据统计，现代技术革命的成果约 90% 源于基础研究及其他原始创新。
以基础研究为代表的原始创新一直是我国的薄弱环节。比如，我国在该领域的SCI科技论文，篇均被引次数只有10次左右，低于世界篇均被引次数12.61次。
陈劲说，2012年，《科学美国人》曾刊登文章，称中国的科学能力水平仅为美国五分之一。“近几年，我国科学技术当然发展迅速，但整体讲，还是技术跟踪进展快，基础研究相对慢。如果说目前我国的技术开发能力达到美国70%左右，那么基础研究水平方面，我国也就在美国四分之一到三分之一之间。”
基础研究实力不强使我国饱受“卡脖子”之痛。天津科技大学经济与管理学院教授朱建民说，当前，美国、德国和日本牢牢把握着光学、超高精度机床、高端电阻电容、芯片、激光雷达、航空钢材、医学影像设备元器件、光刻胶等“三基”（基础零部件、基础工艺及基础材料）方面的核心技术、基础性技术、共性技术，严重制约我国科技发展和产业安全。
随着更多领域挺进“无人区”，原始创新的重要性和艰难益发凸显。
中国科学院高能物理研究所研究员张双南认为，当我国和发达国家的差距缩短到一定程度，甚至在某些技术领域走到前面的时候，问题就出来了，那就是没有原始性创新，就难有颠覆性技术，就只能跟着人家，这样一旦走到前面，就容易迷失方向，不知道该往哪里走了。“科学是技术创新的主要源泉，科学基础薄弱，颠覆性技术就很难甚至冒不出来，急也没用。”张双南说。
杨伟对领先时的创新难度深有体会。
这位中国科学院院士、中国航空工业集团有限公司副总经理、歼-20总设计师说：“原来，我们曾经是有明确的追赶目标，别人在前面，我们奔着他去。现在，我们接近了，甚至在某些局部平行或超越了，这时我们所面临的挑战将更加严峻。在这种没有明确跟踪目标的情况下，创新的难度同以前相比不是一个数量级的。”