随着全球海运贸易量大幅跃进，巴拿马运河已逐年显示出力不从心的态势，特别是中国的崛起刺激了美国和亚洲之间的海上贸易往来。“中国出现的时间恰当，中国目前是世界第二大经济体，拥有足够的经济实力”，路透社14日评论称。《时代》周刊称，许多传言称该运河项目得到了中国中央政府的支持，但目前尚无这种迹象。“中国政府正不断在美国的后院——拉美地区扩大投资、扩张影响力，但仍同台湾保持外交关系的尼加拉瓜不太可能是中国这一战略的滩头堡。”还有分析指出，自查韦斯去世后，委内瑞拉作为尼加拉瓜的主要盟友和捐助者减少了石油资助，因此尼加拉瓜正在寻求一个“新的盟友”。
智利美洲经济网站6月14日发表题为《中国通过修建尼加拉瓜运河赢得什么？》的文章，作者为阿尔韦托·纳哈尔。文章指出，尼加拉瓜许多媒体在报道该国国民议会批准中国企业修建跨洋运河的消息时都用了这样一句话——尼加拉瓜正在接近它的梦想。显然尼加拉瓜是这一跨洋运河开凿项目的受益者，但还有些人提出了另一个问题，中国会从中得到什么？