所谓的循环就是让燃料和氧化剂压入火箭发动机燃烧室的一种方式，我们知道，火箭燃烧室是一个喷出高温高压火焰，经过尾喷管扩展喷入外界，其反作用力让火箭获得动力飞越大气层飞向太空，这个燃烧室压力越高，发动机的喷气速度就越高，燃料利用率也就越高。
因此需要一种方式将液体燃料“压入”燃烧室，常见的方式就是用高压气体或者电动或者燃气泵或者膨胀循环泵等方式，高压气体和电泵等都比较好理解，但燃气泵和膨胀循环泵是啥意思？
TQ-12：燃气发生器循环
这个循环最容易理解了，就是将液氧和液态甲烷先送到一个高温涡轮室中燃烧，推动涡轮带动燃料和氧化剂泵工作将这些液体注入高压的燃烧室。
而燃气发生器循环（开式循环）则是，这些高温涡轮中燃烧过的燃气直接就排出外界，由于发动机的设计者为避免高温涡轮的温度过高，一般会工作在富氧或者富燃状态，造成能氧化剂或者燃料大量浪费，因此这种循环的发动机比冲相对会略低一点。