（运-20运输机和伊尔-76在一起，你能分辨出来吗？）
对于我国而言，是否要研制400吨级的战略运输机主要取决于两个问题：有没有需求？能不能造出来？
首先，有没有需求？中国对于400吨级运输机肯定是有需求的，但是这个需求量至少在目前看来并不大。目前我国的运-20最大载荷大约为55吨，如果将来换装新式的涡扇-20发动机后，最大载荷可以提升到66吨（这个目标很快就要实现了）。
而俄制伊尔-76的载荷只有50吨左右，最新版伊尔-76MD-90A的最大载重量为60吨；美军C-17的最大载荷为77吨；运-20属于中等水平。但即便是换发前的55吨，也足以运送目前解放军陆军大约85%以上的主战装备，如果达到66吨的话，将能够有效搭载目前解放军的全部陆军装备，换句话说运-20已经“够用了”。
（运20装载自行榴弹炮）
在民用领域，运-20的货仓截面积推测为4.5×4米，和C-17的5.5×3.76米大致相当，因此除了民用的火车可能装不下以外，绝大部分工业产品也是可以运送的。而且即便是美俄两国，400吨级运输机也只装备了不超过50架，这说明即便是美俄两国，400吨级也不是主要的发展方向，这一点我们可以适当参考。
（运-20不但可以基本满足解放军空运空投的需求，也基本可以满足现在的国内民用货运市场，图为运-20在空投04式伞兵战车）
其次，中国和美俄最大的不同是，我们的战略以防御为主，从没有想过和美国去竞争世界霸主。美军需要大量的战略运输机，是因为美国号称“世界警察”，需要在全球部署军队，以确保其霸权利益。中国没有这种需求，我们的国家利益仅限于中国周边的地区（海上航线除外），这种国防需求之下，200吨级的运输机已经可以满足中国的绝大部分国防需求，民用领域目前也是对200吨级运输机需求更多——伊尔-76能卖出850架，就是最好的例子。