航母的好处是节省往返时间，以900千米/小时的速度空中奔袭1500海里计算，需要飞行3.09小时，一个任务周期就需要飞行7-8个小时，舰载战斗机节省了航渡时间，也不必消耗航渡燃油，中国海军现有的2艘航母每日最多可支持大约100个架次的战斗机空中巡逻，足够维持6个双机空中巡逻编队，但是歼-15战斗机采用滑跃起飞方式，因滑跃起飞不能满载油料和弹药，因此歼-15战斗机的航程受到相当大的限制，冷战时期，美海军的航母战斗群要在图-22轰炸机发射反舰导弹的距离外部署战机，通常是280公里，由于舰载机只能滞空1.2一2.5小时，要在280公里外维持4机编队巡逻，24小时要出动40架次，这种连续出勤会使飞行员身心疲劳，
空中加油可提升舰载机作战半径，减少出动架次，但航母搭载能力限制，无法部署大型加油机，美国海军就将A-6D和S-3飞机改装为固定翼加油机，这两型加油机退役之后又改由F/A-18F战斗机挂载空中加油吊舱兼职加油机，也称为伙伴加油，目前美国海军F/A-18F战斗机的飞行任务有大约20%~30%是用来作空中加油机，F/A-18F战斗机挂载空中加油吊舱和挂载4个1800升副油箱后，除了可以延长战机巡逻时间、减少起降架次外，还可以为降落失败，剩余燃油不能再次降落或复飞的舰载机补充供3次降落、复飞和再次空中加油所需的燃油，另外，飞机的载弹量和载油量无法兼得，多载油就要少载弹，现在可以满弹少油起飞，再在空中补满燃油，大大增加作战半径也没有减少作战能力。
三：歼-15战斗机改装成加油机的效益