航母的好处是节省往返时间,以900千米/小时的速度空中奔袭1500海里计算,需要飞行3.09小时,一个任务周期就需要飞行7-8个小时,舰载战斗机节省了航渡时间,也不必消耗航渡燃油,中国海军现有的2艘航母每日最多可支持大约100个架次的战斗机空中巡逻,足够维持6个双机空中巡逻编队,但是歼-15战斗机采用滑跃起飞方式,因滑跃起飞不能满载油料和弹药,因此歼-15战斗机的航程受到相当大的限制,冷战时期,美海军的航母战斗群要在图-22轰炸机发射反舰导弹的距离外部署战机,通常是280公里,由于舰载机只能滞空1.2一2.5小时,要在280公里外维持4机编队巡逻,24小时要出动40架次,这种连续出勤会使飞行员身心疲劳,

空中加油可提升舰载机作战半径,减少出动架次,但航母搭载能力限制,无法部署大型加油机,美国海军就将A-6D和S-3飞机改装为固定翼加油机,这两型加油机退役之后又改由F/A-18F战斗机挂载空中加油吊舱兼职加油机,也称为伙伴加油,目前美国海军F/A-18F战斗机的飞行任务有大约20%~30%是用来作空中加油机,F/A-18F战斗机挂载空中加油吊舱和挂载4个1800升副油箱后,除了可以延长战机巡逻时间、减少起降架次外,还可以为降落失败,剩余燃油不能再次降落或复飞的舰载机补充供3次降落、复飞和再次空中加油所需的燃油,另外,飞机的载弹量和载油量无法兼得,多载油就要少载弹,现在可以满弹少油起飞,再在空中补满燃油,大大增加作战半径也没有减少作战能力。

三:歼-15战斗机改装成加油机的效益