乌克兰问题是另一个性质的话题了。这是“俄罗斯人和乌克兰人的历史统一”的黑暗时期，因为实际上俄乌并没有统一，而是被迫脱离。到年底，对抗的实质已归结为两个民族在哪里划分界限。有点模糊的“俄罗斯世界”的概念——可以理解为俄罗斯实现自决目标的各种方式（包括“去纳粹化”，用美国的话说是“政权更迭”）已经在血腥的冲突和军事行动中失去了它原本的意义。从某种意义上而言，一切都被简化了，半色调的“俄罗斯世界”的概念已经消失了。至于俄罗斯人和乌克兰人的关系，简单的“非此即彼”的二分法已经取代了后苏联时期的“混合性”。这几个月发生的一系列悲惨事件加剧了民族认同问题，以及民族认同要建立在什么基础上的问题。建构民族认同的方式已经很清楚了——通过武力。
俄乌双方都提到了卫国战争，但两国所谓的“卫国战争”的含义不同。乌克兰将这场战争定义为与俄罗斯的对抗；俄罗斯则认为，不是在与乌克兰作战（俄罗斯对乌克兰的态度来回转变，常常前后矛盾），而是在与乌克兰背后的“集体西方”作战，是一场为民族生存而进行的卫国战争，同时也为了在世界等级制度中占有一席之地。
这就是我们在冲突的第三层中发现的问题。目前，对俄罗斯的地位评估出现了根本性分岔。首先，在世界等级制度中的降级是否意味着国家面临生存威胁？第二，俄罗斯在乌克兰的军事行动是否会导致俄罗斯转向到另一个“层级”？更确切地说，这个“层级”是高了还是低了？
2022年12月26日-27日，在俄罗斯圣彼得堡举行独联体国家领导人非正式会晤；期间，普京向其他八位独联体国家领导人分别赠送一枚金戒指作为新年礼物，自己也留下了一枚
战胜自己
俄罗斯本应对北约无节制的扩张以及西方垄断性地建立世界秩序坚决说“不”，以确保自身在政治联盟中的主要地位。如果最初的设想得以实现，情况可能会是这样：迅速而有效地展开重新格式化乌克兰的行动。但这并没有实现，俄罗斯已经卷入了一场旷日持久的消耗战，到2022年年底，这场战争完全进入了拖延战状态。尽管军事行动的效率要比原计划低得多，但取得成功是可能的：对方将更快地耗尽精力，不得不就进一步的作战部署再次与俄罗斯对话。