美国空军：升级不表示B-21已经落后

关于B-21“升级”这个敏感话题确实引发了讨论，但在公布时就表示对B-21进行现代化改造的呼吁并不一定反映出该计划的状况不佳。B-21 从一开始就被设计成非常容易接受未来的升级的架构，预算文件甚至强调轰炸机的“开放式系统架构将能够快速集成未来的能力，随着威胁环境的发展保持平台的相关性和持续改善有效性。 ”

空军表示首飞可能会推迟

尽管B-21是一个开放式架构，升级不表示项目遭遇了问题，但DefenseNews在3月17日的报道中却表示B-21首飞可能会延迟几个月：

美国空军和诺斯罗普·格鲁曼公司表示，B-21 Raider隐形轰炸机原本预计在2023年的某个时候进行首飞。但在3月15日的讨论中，空军部长弗兰克·肯德尔表示，该轰炸机首飞的预计日期已经推迟了几个月。

诺斯罗普·格鲁曼公司表示：“B-21在成本、进度和性能方面仍符合要求。”

“该计划将继续关注系统成熟度、生产准备和维持准备，以最佳定位B-21进行首飞和有效的飞行测试活动，从而形成初始操作能力。”

但空军部长弗兰克·肯德尔拒绝透露到底什么原因导致了B-21延迟首飞，延迟是空军制定的内部时间表，并不表示该计划存在更严重的问题。

美军：不会重蹈F-35覆辙

在此前一周的空天军协会会议上与记者举行的圆桌会议上，肯德尔承诺B-21计划不会重蹈F-35联合攻击战斗机的“过度并发”问题。

这个所谓的“过度并发”问题是当年F-35由于进度严重滞后，采购与开发同时发生，结果导致正在生产的战斗机需要再生产线上解决问题，已经装备的F-35战斗机就比较尴尬了，所以这次B-21必须要在正式服役之前解决一切障碍。