2013年9月，KC-46A加油机项目通过关键设计评审，这是一个里程碑式的进展，因为它意味着KC-46A的设计已经成熟，准备进入制造阶段。2014年3月，美国空军估计，KC-46A加油机的开发成本将超出预算大约10亿美元，但该项目是一个固定价格合同，其工程与制造开发成本上限为44亿美元，任何额外费用都必须由波音公司承担。2014年4月，美国空军项目办公室发表声明称，KC-46A加油机的研发工作已经完成了50%以上，生产计划将紧随第一架原型机飞行之后，这将是波音公司生产的第1065架767客机，计划在2014年年底前完工。波音公司将在2016年向美国空军交付第一架KC-46A加油机，在2017年交付18架战备加油机，最后在2027年交付剩余的160架加油机。
满足分布式作战需求的KC-46A：航程更远、载油量更大
当前，美国空军十分注重“分布式作战”能力建设，也就是将战斗机分散开来进行部署，从以前的“面”到现在的“点”，以小型编队的形式来实施快速和灵活的应急反应作战。这就需要航程更远、载油量更大的新型加油机予以充分保障。在“前沿弹药补给和加油点”概念中，也涵盖了美国空军远程加油的想法。此外，在美国空军和海军联合实施的“空海一体战”作战概念中，空军也非常强调投送能力。在今后应对“反介入/区域拒止”作战上，KC-46A也能够凭借自身独有的优势来满足实际需求。