军事：太空摆渡车远征一号称大增中国太空机动运输能力(5)

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记者了解到，预定于地球同步转移轨道（或称“地球静止轨道”，特指卫星或人造卫星垂直于地球赤道上方的正圆形地球同步轨道）环境运行的卫星通常可依赖火箭上面级将其送入轨道。不过，如果卫星非常先进，自带星载远地点发动机，就不须用上面级也可进入轨道。相较之下，“太空摆渡车”优势何在？

“通讯卫星、遥感卫星等作为同步卫星，它们在飞行过程中可能会面临轨道下降的问题。这时候如果能启动发动机微调，能延长卫星工作寿命。”宋忠平告诉记者，因此，许多国家希望他们能够发射具备星载发动机技术的卫星，“如果不计成本的话”。

譬如此次我国为搜救马航失联班机MH370，先后调度20余颗卫星。其中一些遥感卫星就需要通过星载发动机来改变卫星的轨道，通过变轨让它对目标区域进行扫描检测。