第二，压制任何批评性的言论，打击反对派，拒绝人民对权力的监督和制衡。卡扎菲治下的利比亚不仅没有公民组织，更没有反对党，只有两类人：特权阶层和有口难言的群众。法国大革命时期西耶斯在《论特权》的小册子中写道：“特权者吞下了钱，也吞下了人。”现代国家的构建需要将大众有序地接纳进入政治参与的框架之中，让人民参与国家治理，践行人民主权的理念，但是强人政治下的社会呈现出哑铃型结构，特权成为社会的烙印，即便强人倒台，特权难消。
第三，未经公平分配的财富成为贫富分化的加速器。无论突尼斯还是利比亚，都不是世界上最贫穷的国家，尤其是利比亚人均GDP已经达到1.5万美元，是名副其实的高收入国家。没有监督，没有法治，财富为少数特权阶层占据，卡扎菲家族窃取的国家财富达到2000亿美元，穆巴拉克、萨利赫、本·阿里等家族也不例外。
结果，特权阶层挥金如土，而无权无势的大学生只能在街头摆地摊，反受到警察的羞辱，正是这种强烈的反差使得突尼斯的小贩自焚事件激起了无数底层无权势人们的共鸣与不满。一种强烈的相对剥夺感，加上互联网带来的信息爆炸，击碎了曾经的政治等级，推倒了权力高墙。政治强人如木乃伊一般，在自由民主的空气中迅速腐烂。