参考消息网3月10日报道美国《国家利益》双月刊网站3月7日发表题为《美国空军的新任务：不惜一切代价在战争中击败中国》的文章，作者是约翰·维纳布尔。全文摘编如下：
中国20年来努力建设一支能够威慑和击败美国的军队。2月中旬，空军部长弗兰克·肯德尔对此发出了直言不讳的警告：“我们没有时间了。”他还说，事实上，“我们卷入了随时可能演变成冲突的持久竞争”。
这显然使他重组空军部以应对这一挑战的计划变得越发重要。计划极其复杂，虽然很多要素都经过深思熟虑，但如果没有战备状态作为基础，整个方案都会受损。
我们先从计划本身说起。
去年秋天，肯德尔委托以组织变革为专长的防务承包商麦肯锡公司，牵头研究空军在大国竞争中应该采取哪些变革步骤。
据报道，麦肯锡公司雇用了超过1500名空军和太空军人员，基于它了解的情况，利用商业工具和最佳实践对该军种进行重组。它开展了进度审查、演练和利益攸关方参与，将这项工作细化为肯德尔部长在讲话中提出的重组计划中的24项举措。
在一个小型业务单位中实施变革可能需要几年时间，但重组像空军部这样规模的大型组织机构要复杂得多。该领域的专家估计，在如此庞大的组织中实施变革可能需要长达六年时间，用麦肯锡自己的话说，这将包含在整个实施过程中产生流程和预算中断。
我是在空军中成长起来的，空军当时的组织、态势和训练都达到了与苏联对峙的最高战备水平。遗憾的是，今天的空军不一样了。20世纪90年代对效率的追求——加上最近在整个空军注入多样性、公平性和包容性的举措——消除了曾经存在于军官选拔过程中的择优和品格筛选要素。
自2017年以来，所有没有法律或者道德问题的空军上尉都被提升为少校。2021年，只有0.27%的飞行学校候选人因为表现而被淘汰，而对飞行学校以外能力的筛选实际上是不存在的。最重要的是，当前飞行人员的出动架次大约是冷战高潮时期做好任务准备的飞行员的一半。
对飞行人员、维修人员和专业人员的培训数据表明，空军已经丧失了对执行任务的关注。事实上，它现在处于历史上最差的战备状态。
很难想象会在一种更不稳定的状态下开始大规模重组，但我们就处在这种状态。
肯德尔部长将他的24项举措圈定在该部门的四个重点领域内：战备、力量投射、能力发展和人员。
肯德尔为空军确定了15个优先重点，空军参谋长戴夫·奥尔文上将至少在其中两个当中强调了战备。首先是建立“任务准备司令部”，该司令部将隶属于飞行人员发展司令部（以前是空军教育和训练司令部）。
评估战备状态是第二个战备优先事项，专注于奥尔文所说的该军种的再次作战概念：为出击而战，为进入战区而战，为空降而战。
在2024财年，空军部提供资金开展的飞行小时数是空军历史上最少的，加剧了目前似乎在空军内部根深蒂固的训练匮乏现象。虽然这种匮乏被该军种目前实现战备的方法所掩盖，但其累积效应无疑削弱了空军“立即投入战斗”的能力。（编译/葛雪蕾）
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