PEB提议立即为11.5万名铁路工会成员加薪14%，其中包括追溯该合同期限内2020年以来的加薪，以及在下个五年合同期限内（即到2024年）将工资提高24%，并向工人提供5000美元的年度奖金。美国铁路协会（AAR）称，这是近40年最大幅度的涨薪。

据美国电视新闻网（CNN）13日报道，目前12个工会中绝大部分都已经或接近与铁路公司达成初步协议，但分别代表工程师和列车长——两个对铁路运输最重要的角色——的两个工会，机车工程师和列车员兄弟会（BLET）和国际钣金、航空、铁路和运输工人联合会运输分部（SMART-TD）仍对其中部分条款感到不满，其成员占据了全美铁路工会成员的“半壁江山”。而已经达成初步协议的工会也将拒绝工作，除非该协议得到整个劳工团体的认可。

这两个工会强调，钱不是罢工的主要原因，铁路公司对于工人的调度问题仍是达成协议的主要障碍。

工会表示，当前工程师和售票员部门人员短缺，工会成员每周7天就必须随叫随到，即便是在没有工作安排的日子也要等着调度，这让他们无法忍受，而其他已经接受初步和解的工会成员并没有这个问题。

《华盛顿邮报》指出，作为美国西部最大的两家铁路公司，BNSF和联太铁路在出勤政策方面实行积分制。如果在某些影响较大的日子里缺勤，或提前请假看病，工人都会被扣掉一半或更多积分；一旦积分用完，即使是出现紧急情况需要缺勤，工人也会被解雇。自今年2月退出该政策以来，BNSF已有700多名员工辞职。

BLET表示，工会已经做出了一些让步，包括放弃带薪病假的要求，但在没有固定休息日的情况下，工人不应担心看病会砸了自己的饭碗。

“普通美国人不会知道我们因为去看病而被解雇，这是最让我们的成员感到愤怒的。我们有人因为心脏病发作和感冒请假而受到惩罚。这是不人道的。”BLET主席皮尔斯（Dennis Pierce）说。

SMART-TD国家立法主任卡西迪（Jared Cassity）也表示，这部分工人的生活方式“绝对是残酷的”，“因为不能休息一天而病恹恹地工作”。

当地时间9月13日，美国芝加哥，工人们在铁路站场维修铁轨。图片来源：视觉中国

然而，工人们在病假政策方面的诉求并没有被纳入PEB的方案，铁路公司方面也以此为由拒绝妥协。代表铁路公司的美国铁路协会称，这些制度的变动“应该在当地处理”，而不是通过全国性的谈判解决。