但这只不过是一个前提，我国发展STOVL型舰载机面对的最大难题还是动力和传动这两个子系统。即使能够在歼35的座舱后面设计升力风扇，按照F35B的动力布局，升力风扇是由发动机带动的，这会使本来就不充沛的动力更加孱弱。以歼35试飞用的涡扇13E“泰山”发动机为例，推力只有9吨左右，即使是涡扇19，推力也只有9500公斤，而F35B的F135-PW-600发动机推力高达18.5吨，它一台就顶你两台。推重比上的差距则更大，F135-PW-600达到了10，而涡扇13E是8，涡扇19的推重比也就是9一级别。最关键的是F135-PW-600已经是批量生产的成熟动力，涡扇19还处在研制阶段，这就意味着预期的可用动力差距还会拉大，F135的改进型号已经增推到20吨。
F35B的F135-PW-600发动机功率强劲
但动力还不是垂直/短距起降版歼35面临的最大难关，最大的难关是需要攻克由传动轴、锥形齿轮、离合器等部件组成的传动系统。F35B的升力风扇为两级反向旋转结构，直径达1270毫米，高度正好也是1270毫米，它自身没有驱动装置，需要用一根贯穿机身的传动轴连接主发动机，由主发动机的低压涡轮来带动升力风扇旋转。这就像水面舰艇的螺旋桨需要用长长的传动轴连接主发动机一样。
F135-PW-600发动机用传动轴与升力风扇连接
但F135-PW-600的低压涡轮是在垂直平面转动的，升力风扇却是水平旋转的，也就是说，升力风扇无法直接使用低压涡轮传递过来的能量，需要一组锥形齿轮将低压涡轮驱动轴的扭矩旋转90度再传递给升力风扇，但在传递过程中的动力损失是不可避免的。