喷气发动机正常情况下40-50秒就达到600C启动温度，但在高原机场要增加一倍时间，发动机启动时间不仅要延长，还存在超转，超温、富油燃烧或过热断油的问题，影响到战备反应时间，停在高原机场的飞机等于24小时持续在高空，强烈的紫外线加速非金属零件老化，轮胎爆胎的比例很高，每飞一架次的消耗比内地要高近25%，完好率降低10%，维护工作量增加15%-25%，战斗力有平原的70%，无法维持高强度作战的需要。
所以中国航空兵部队直到80年代才有歼-7II和歼-8歼击机到西藏轮训，到1987年才开始首次执行战斗巡逻，歼-7II和歼-8I歼击机不具备中距空战能力，歼-8II歼击机机载火控雷达没有多普勒信号检测技术，工作高度必须离地300至500米，也就是根本没有低空探测能力，而印度空军从70年代就拥有全天候歼击机，尤其是80年代获得了具备低空探测和下视探测能力的“幻影”2000和米格-29歼击机后，印度空军就掌握了绝对的空战优势，中印边境有大量与四周的山峰高度差500米至1000米以上的谷地可以飞行，中国空军歼击机很难有效探测印度歼击机的穿透，而印度战斗机却能够使用雷达伏击中国歼击机，而在西藏部署的中国歼击机数量也无法印度空军抗衡，不得已之下，中国空军只能增强防空部队，用防空导弹在几条重要的谷地部署阻塞印度歼击机的穿透。
二：中国空军的坚持
当时的红旗-2中远程地空导弹缺乏机动性，也没有良好而开阔的射界，红旗-7近程低空导弹解决了这个问题，高原空气稀薄，天空“干净”，很适合防空部队，在平原地区，红旗-7近程低空导弹很难打中在6000米高度飞行的战斗机，但印度飞机如果进入西藏，性能将受到高原的直接影响，在跨过近6000米的喜马拉雅山时将飞行高度提高到近万米也只是离地3000米，红旗-7近程低空导弹在海拔3000米的高原地区有效射程和射高增加20%~28%。