从竞选策略讲，一些美国竞选专家说，作为一名主要经营左翼票仓的竞选人，桑德斯要想赢得民主党提名，需要同时具备两个前提条件，一是自己能获得至少三分之一民主党选民的支持，二是有多名竞争对手分流其他民主党选民选票。但迄今为止的预选中，桑德斯仅获得约四分之一民主党选民支持。自3月初民主党温和派竞选人纷纷退选并团结支持拜登那一刻起，第二个前提条件也不复存在。
今年预选中，桑德斯也没能扩大自己的票仓，所获支持率大幅低于2016年水平。尽管相较其他民主党竞选人，桑德斯赢得最多年轻人和拉美裔选民支持，但他依旧缺乏民主党内精英、建制派、温和派、年长选民和非裔选民支持，而年轻选民特别是千禧一代选民对他的热情明显降温。在摇摆州密歇根州，没有大学学历的白人蓝领4年前支持他挑战希拉里，今年却转向了拜登。由于和另一名进步派竞选人沃伦关于女性能否当选总统的争执，他在部分女性选民中也遇到麻烦。
此外，新冠肺炎疫情导致美国社会大面积停摆，也按下民主党预选进程的暂停键。多州取消或推迟预选，拜登和桑德斯乃至民众关心的大选议题均被边缘化。但民调显示，在重大危机时刻，民主党选民更信赖从政经验丰富的拜登而不是桑德斯。并且和拜登相比，桑德斯更依靠大规模竞选集会开展选战，受疫情影响因而更大。与此同时，为了早日集中精力对战特朗普，避免预选因疫情而迟迟不决，民主党内要求桑德斯尽早退选的呼声自3月中旬以来就不断加大。
特朗普一直致力于给民主党贴“社会主义”标签，而桑德斯和４年前相比在左翼道路上走得更远。和众多共和党选民想法相似，很多独立选民和民主党人也认为，如果桑德斯对阵特朗普，以激进左翼对抗激进右翼，会使民主党失去独立选民和摇摆州，使特朗普有较大几率赢得连任。美国有线电视新闻网一篇评论认为，太多民主党选民把投票给桑德斯视为一种风险，而不是一种机会，这注定桑德斯无望赢得提名战。
图为唐纳德·特朗普
早在上届大选前，桑德斯就洞察到民主党基层草根与建制派精英的隔阂，以其进步主义诉求，呼应普通民众对遏制经济和社会不平等的诉求，推动大量年轻选民参与民主党议程。但最终，他始终没有得到民主党建制派和温和派的认同，两次在民主党总统预选中突围失败。
归根到底，桑德斯所代表的左翼虽然汇入民主党主流并不断壮大，但还不能代表民主党主流；而经历2016年以来社会分裂和政治极化，在疫情发生前，多数民主党选民已显现对“团结”的强烈诉求，不希望民主党内部严重撕裂的情形重演，也不希望今年美国大选成为又一场“史上最分裂”大选。这种氛围在疫情发生前就已在民主党内出现，疫情发生后应会更加浓郁。