在人工智能时代，全球7大巨头中（谷歌、Facebook、亚马逊、微软、百度、阿里巴巴和腾讯）中有近半数来自中国。中国企业听命于执政党，这使它们成为中国地缘战略竞争的工具。中国拥有全世界最多的人口和互联网受众，在数据资源日益成为世界政治“新石油”的背景下，中国正蓄势待发，有望成为大数据领域的沙特阿拉伯。总而言之，相较于美国，中国的实力正在不断增强。

▍对美国优势的再评估

在进行实力评估时，需要切记，美国拥有的某些优势将不受中国影响而长期存续。

首先是地理区位优势。美国被两洋环抱，且周边遍布友好邻邦。相比之下，中国虽与14个国家接壤，但与印度、日本、越南和菲律宾等国都存在领土争端。

其次是能源独立优势。10年前的美国严重依赖能源进口，但近年来却依靠“页岩气革命”从能源进口国摇身一变成为能源出口国。与此同时，中国对能源进口的依赖程度却不断提高，且大部分进口石油需要途径印度洋和南中国海，而美国及其盟友在上述海域保持着强大的军事存在。

美国的金融实力源自其庞大的跨国金融机构以及美元的地位。在世界各国政府持有的外汇储备中，人民币仅占1.1%，而美元则占64%。尽管人民币渴望扮演更重要的角色，但可靠的外汇储备取决于货币的可兑换性、深厚的资本市场、完善的法治，而这些恰恰是中国的短板。尽管中国可以选择抛售其所持有的大量美元给美国造成冲击，但这种做法无疑是“杀敌一千自损八百”。美元不可能永远占据主导地位，且美国过度利用金融制裁会刺激其他国家转而寻求替代金融工具，但人民币在短期内也不太可能取代美元的地位。

美国在人口方面也具有优势。美国是世界人口排名前十国家中的唯一主要发达国家。虽然近年来美国人口增速有所放缓，但并没有像俄罗斯、欧洲和日本那样出现持续的负增长。未来15年，全球15大经济体中的7个将面临劳动力萎缩，其中就包括中国，其人口将减少9%，而美国的劳动力可能会增长5%。中国人口第一的位置很快将被印度取代，而中国的劳动适龄人口在2015年已经达到峰值。中国人普遍担心“未富先老”。

美国的关键技术优势。美国始终处于关键技术（生物、纳米、信息技术）领域的发展前沿，而这些技术恰恰是本世纪经济增长的核心驱动力。此外，美国的研究型院校主导高等教育。根据上海交大2019年发布的排名，全球前20名的大学中有15所在美国，而中国大学无一上榜。为挑战美国在尖端科技领域的主导地位，中国正在斥巨资开展研发工作。目前，华为在某些领域展现了出色的竞争力，还设定了到2030年成为人工智能领域全球领导企业的战略目标。有专家认为，中国坐拥海量数据资源，不存在数据隐私监管，且拥有大量人才储备，很有可能在人工智能领域取得突破。鉴于机器学习对其他领域通用技术的重要作用，中国在人工智能领域取得进步具有特殊意义。