1949年11月11日中国空军成立后，很快就参加了抗美援朝战争，这对年轻的中国空军来说是一个巨大的挑战，不过年轻的中国空军并没有胆怯，反而取得了辉煌的战绩。美军范登堡将军曾说道：“中国几乎在一夜之间就变成了世界上主要空军强国之一。"不过，从朝鲜战争结束直到上世纪90年代，我国空军都一直处在大幅度落后于世界先进水平的状态，而到如今我国空军却成长为一流空军。纵观空军发展历程，我国走出了一条跨越但不激进、从落后到领先的道路，在这其中机载雷达的发展也经历了同样的历程，甚至可以看作是中国空军由弱到强的发展缩影。

单脉冲雷达阶段，中国机载雷达事业蹒跚起步

建国初期，我国从苏联获得了一批米格-17和米格-19，中国空军就在这些家底上起步了，同样机载雷达事业也就此起步。就当时的技术来说，不管米格-17还是米格-19，还是这两款战机装备的雷达测距器，都属于世界先进水平，对比同时期美国的技术也不落后。

不过，这种局面也仅仅保持了一段时间，到了60年代，世界机载雷达便进入高速发展阶段，而美国早在50年代就已经抛弃了雷达测距仪。虽然我国当时也开始对机载雷达进行研制，但奈何家底薄弱，机载雷达研发一直不顺利。当时，能拿的出手的雷达产品也就是米格-19P（后来的国产歼六夜间型）夜间截击机上的RP-5型机载雷达，以及其仿制型CL-l型。受机载雷达的影响，在我国推出歼-7Ⅲ和歼-8Ⅱ两款全天候战机以前，空军战机一直分为白天型和夜间型，而美国早在60年代就已经广泛装备具有成熟雷达系统的全天候战斗机。

虽然我国早在60年代中期就提出了歼-8全天候型的要求，但是由于雷达技术的限制，歼-8进度一拖再拖，70年代末歼-８项目只能装备雷达测距器以白天型定型。而歼-８战斗机的204型单脉冲火力控制雷达的定型工作，在八十年代中期才基本完成，装备204雷达的改进型歼-8被命名为歼-8Ⅰ，这才算真正达到了１９６４年提出的技术要求。可以说，我国雷达系统的起步，在单脉冲雷达阶段就已经整整落后了西方20多年。