火星的沙尘暴季节大都会在火星秋季发生，因此在火星采样任务过程中必须要避免采样任务规划到火星的秋季，因为万一遭遇火星沙尘暴将可能会遇到额外的风险，完成任务的难度将大幅增加。
火星采样：周期长达4年，如何避免沙尘暴影响？
此前火星采样返回任务的“原计划”是孙泽洲在南京大学120周年校庆的演讲中披露的，他是天问一号火星探测器系统总设计师，在PPT中详细规划了火星采样返回任务的时间节点：
着陆与上升组合体（简称着上组合体）于2028年5月发射，轨道与返回组合体（简称轨返组合体）则在2028年11月发射，2029年5月轨返组合体抵达火星，着上组合体在轨飞行26个月后于2030年7月(火星春分)着陆，在春季完成火星表面采样工作。
原本孙总的计划中也有俩计划，上图就是两个计划的时间节点，计划1会在2029年火星沙尘季节开始的8月份着陆，在沙尘季节完成采样并返回，但入轨后仍然要等到2030年10月底才会进入火地入射（从火星启程返回地球），于2031年7月抵达地球。
方案二则是在着上组合体地火转移轨道运行时间增加，26个月才抵达火星，到2030年7月再着陆火星，避开火星的沙尘季节，在春天采样并执行上升入轨，与轨返组合体对接，2030年10月底才会进入火地入射（从火星启程返回地球），于2031年7月抵达地球。