但由于在日心轨道长期运行下多次遭遇太阳风暴，多台设备故障，于2003年7月9日通信彻底失联，据推测，希望号失联后会运行在一个周期为2年的环日轨道上（未能进入火星轨道）。
因此减少日心轨道运行时间也是一个优势，孙总的第二个方案中地火转移轨道长达26个月，虽然在设计上可以考虑增加冗余度，但风险因素也确实增加了。
火星采样返回：难度不是一般的大
以目前成熟的技术，火星采样返回只能分成两步进行：着陆与上升组合体（简称着上组合体）火星表面采样后发射至火星轨道，与随后抵达的轨道与返回组合体（简称轨返组合体）对接转移样品，然后火地轨道转移返回地球，看似简单，但操作非常复杂，难度很高，大致会经历如下步骤：
着上组合体时间表（孙总第一个方案为例）
- 1、发射入轨进入地火转移轨道（2028年12月发射）；
- 2、EDL着陆火星（2029年9月直接减速进入火星大气层着陆）；
- 4、选择位置采集样品（2029年9月~2020年3月）；
- 5、将采集到的火星土壤转移到上升火箭样品舱内；
- 6、从火星表面发射火箭并入轨环绕等待轨返组合体（2030年3月发射）；
轨返组合体时间表（孙总第一个方案为例）
- 1、发射入轨进入地火转移轨道（2028年11月发射）
- 2、减速进入环火轨道（2029年8月）；
- 3、火星大气层辅助减速圆轨（2030年3月前完成圆轨）；
- 4、上升器与轨返交会捕获，转移样品容器至返回器（2030年3月中）
- 5、环火运行7个月，2030年10月启动火地入射
- 6、组合体抵达地球（2031年7月）