美国在全球都有军事存在，而在面对中国的亚太地区，美国的军事力量在盟友的帮助下，主要部署在三条岛链之上。
第一岛链，即北起宗谷海峡，自日本列岛向琉球群岛，再到菲律宾群岛。这其中，韩国，台湾和新加坡有时也被视为第一岛链的一部分。这条岛链与中国大陆最近的地方只有160公里，对美军向西投送兵力，部署岸基雷达非常有利。
美军在第一岛链反应最快的部队是第七舰队。他们拥有包括乔治.华盛顿号航母战斗群，4艘导弹巡洋舰，2万多名海军陆战队和360多架战机在内的作战力量，时刻关注着南海，台海，日本和朝鲜半岛的局势。
然而，随着中国的不断进步，中国突破第一岛链的能力已经越来越强。中国不仅已经拥有了两个航母战斗群，并且在未来也还会制造更多的航空母舰，海军实力大为提升。
此外，由于第一岛链离中国距离太近，中国在沿海地区部署的雷达也可以对美军进行有效的侦测。
更何况，中国部署的岸基导弹攻击范围已经覆盖了整个第一岛链。美军如果想从第一岛链发起攻击，势必要面对中国海军，以及岸基近防力量，付出巨大的代价。
除了第一岛链的力量，美国还可能从第二岛链和第三岛链抽调或者集结资源。
美国依托的第二岛链，自日本小笠原群岛，硫磺列岛向南，经过马里亚纳群岛，直到新西兰和澳大利亚。这里最重要的战略支点便是关岛。
但对于如今的中国海军来说，突破第二岛链，也并非不可能。中国海军在1976年，1977年和1980年便三次出动潜艇部队通过了第二岛链，用第二岛链锁死中国的策略行不通。
至于北起阿留申群岛，以夏威夷群岛为中心，南到所罗门群岛的第三岛链，美国部署了第三舰队，拥有4个航母战斗群，实力非常强悍。
但对于中国来说，中国没有必要向这里进军，一旦开战，第三岛链的美军更多的是承担后方和支援一二岛链美军的任务。