因此大陆该法第14条指出，“本法的规定不影响中华人民共和国享有的历史性权利。”这一条被认为是对南海权力的坚持。目前仅可查见，国家测绘局2003年5月发布的《公开地图内容表示若干规定》将九段线称为“南海诸岛归属范围线”。这一悄无声息的提法或许显露了大陆方面的底线—岛屿才是重点。
鉴于南海已经被瓜分的现状，以及中国对南海近代以来实际控制的虚弱，大陆一些学者也并不坚持对段线内海域的完全主权，而是重点放在南海诸岛主权上。
原新加坡国立大学东亚研究所邹克渊教授认为，地图上的段线如同其他证据一样，可被看成是支持中国对南海声称的一种证据。
“九段线有助于中国对线内诸群岛提出主张，特别是淹没在水中的浅滩和暗沙；也有助作为中国与南海其他国家划分海上边界的证据。因此，无论段线的法律地位最后如何认定，它在地图上的存在不仅不能被删除，而且要加倍保护之，珍惜之。”