本文试着梳理近十年来美国主流媒体深度诟病其智库业的一些代表性的声音，意在从独立性、正能量与影响力等三个方面，打破长期以来不少中国学者过于推崇美国智库的神话。本文认为，美国智库的优点，中国智库仍须继续参考、学习或效仿；但美国智库的缺点，中国智库则须全力警惕、规避或杜绝。平视美国智库，才能有助于树立中国智库人的自信，同样有助于中美智库之间平等互利、相互尊重地切磋交流，更有助于新时代中美关系的深度认知与重新塑造。

1.梳理美国本土诟病其智库的声音

在观点相对多元化的美国，智库声音仅仅是代表着一部分人，且背后夹杂着复杂的政治党派、利益集团的考量。智库诞生初期那种通过客观中立的社会科学研究来影响政策改善、进而推进国家与社会进步的状态几乎已不再，最近十年来，美国智库行业屡屡受到主流媒体的猛烈批判，意识形态化的走向使美国智库公信力、贡献度大大下降。

美国《国家事务》期刊2012年冬季号刊发《智库在贬值》的长篇论文。文章作者哈德逊研究所高级研究员、美国前卫生部副部长特维·特洛伊直言，美国智库就“有点像魏玛共和国的纸币”，“没什么价值”。他通过对布鲁金斯学会、传统基金会等一系列著名智库数十年蜕变的详细分析后论述道：

“随着它们变得更加政治化，智库——特别是在过去十年左右建立那些更注重宣传的新机构——有可能变得更加保守、含金量更低。我们在政治上噪音太多、创见太少。这些机构只是美国政治腔调的复读机，而不是提供政策分析和知识创新的发动机。鉴于这些担忧，我们需要好好反思华盛顿智库的演变及其对国家的影响。”[2]

此后十年的美国智库作用并未改观，反而在“贬值”的路上越走越远，受到的批判也越来越多。最猛烈的批评来自《纽约时报》。2014年8月、9月，《纽约时报》连续推出两篇超过1万英文单词的长篇报道，批判“美国智库经常正成为企业影响力和品牌推广活动的工具”，“外国势力正在收买智库影响力”，还用长达58页详细资料罗列2011-2014年挪威政府、卡塔尔使馆、台北经济文化代表处等资助布鲁金斯学会对外政策、全球经济与发展领域、高达9200万美元的外国研究资金。[3]

就智库的游说问题，《纽约时报》批判道：

“在追逐资金的过程中，（美国）智库正在推动对企业捐助者的重要议程，有时模糊了研究人员和游说者之间的界限。他们这样做的同时，也获得了免税地位的好处，有时甚至没有透露他们与公司利益的联系。……这样的危险在于，（美国）智库正与我们身处的政治一样被腐化。”