就智库受外国影响问题，《纽约时报》责难道：
“曾经古板的（美国）智库正在变成外国政府在华盛顿游说的强肌健肉。”
“每个著名智库都是海外资金的主要接受者。他们编写政策文件、主办论坛，并为美国政府高级官员组织私人简报会，这些简报通常与外国政府的议程保持一致。”
《纽约时报》还明确表示，“美国智库与其海外赞助商之间关系的收紧可能违反《外国代理人登记法》”。[5]
《纽约时报》对美国智库的炮轰带动了其他主流媒体的批判共振。比如《华盛顿邮报》就连续发表评论文章，呼应《纽约时报》做了相当优秀的调查报道，还发出“记者要警惕成为智库的同谋”等倡议。[6]此后，许多重要媒体还陆续对美国智库不断进行批判。
2016年8月《纽约时报》又刊登两篇智库报道《智库是如何放大企业界影响力》《智库学者还是公司顾问？看情况》[7]，继续拿布鲁金斯学会等著名智库为例，描述美国智库表面“客观”“中立”，实际上却接受企业界的资助，替企业说话的本质。
2014-2016年一系列对美国智库的公共舆论批判，对美国智库的公众形象与公信力造成巨大的冲击，也使美国智库在公共舆论空间渐渐走下神坛。美国作家乔纳森·罗批判道，（美国）“智库”是个错误的用词，“他们从不‘智’，他只是证明和辩护”。约翰·查克曼的批判更激烈：
（美国）智库“只是个骗人的机构，意识形态追随者和宣传员却摆出学术的姿态……（这样）金钱就像血液从血管的裂口中涌出一样支持宣传那些毫无意义、让人窒息的争论。”[8]
笔者多年来曾与多家知名美国智库合作，与数十位美国智库学者有深交，切身亲历了意识形态化对美国智库的深度影响，比如，在频繁的中美智库对话中，美国智库的口径越来越与政府相一致，在新疆、香港、人权等议题的研究报告深受美国近年来“新麦卡锡主义”式意识形态的影响，且不只一位美国学者私下表示，内心是能理解中国发展，但公开表态必须保持“政治正确”。
《外交政策》期刊2021年的一篇题为《为何人人都恨智库》的文章中讲道，仅20%美国公民信任智库，“智库面临着严重的且罪有应得的名誉问题”，甚至成为“所有人都恨的”职业。因为人们逐渐意识到，“智库商业模式已经朝着出售渠道和影响力的方向漂移。对那些人来说，重点不再在于产生新的想法或为审议过程提供信息，而在于推销促进资助者利益的想法。”