不要以为，下潜过程中，下潜人员只是看风景，那只是极偶尔可以享受的闲趣。在下潜中，他们要靠声纳系统探知哪有鱼洞、哪是坑、障碍物在哪，以便避开。更重要的是要集中精力测试“蛟龙”号各个设备的参数变化，每个阶段都有一定的作业任务，总共有20余项。尤其是突破5000米到7000米的过程中，要特别留意各个设备的变化。海下7000米意味着700个大气压，能将人瞬间挤碎，这考验着“蛟龙”的“身子骨”。
快到海底的时候，下潜人员会抛掉一组压铁，之后“蛟龙号”便会悬浮在海底，就像直升机的悬停一样。随后在海底巡航，了解海底的环境，找符合任务目标的作业地点进行作业。
作业完成后，下潜人员会抛弃第二组压铁。由于浮力大过了重力，“蛟龙”号会慢慢地浮上水面。母船人员发现后，便会派出小艇，工作人员用绳索挂住“蛟龙”，将其收回上船。上船后，科研人员开始处理“蛟龙”从海底带来的相关数据和一些样品进行分析。每次海试都将持续12个小时左右，其中在海底作业时间为3个多小时。