政府主导基础理论研究和前导性科技研究天经地义，但政府主导科技发展注重长远，有时还有为国争光的因素，对短期内转化为经济效益的作用较小。企业主导正好相反，以产品化为引导，只要有良好的盈利前景，具有强大的自投资能力，配套、投产和营销能力更是“研”和“学”不可能比拟的，自我滚动发展能力更强。
随着产业升级和转型，更是有大量科技型企业形成，科技和产品研发本身就是这些企业的“制造业”的一部分，科技投资占企业资金流动的比重更大。
中美日的科研投资来源比较（图源：CSIS）
2018年若干国家企业和政府占科技投资的比例（图源：CSIS）
中国科技投资来源的企业占比显著高于美国，略低于日本，说明了中美日三国不同的状态。政府主导的科技研究包括基础理论研究和以军工为主的科技研究，在这方面，日本占比较低不奇怪，日本的军工科研不发达。美国占比最高也不奇怪，美国的军工科研是世界上最发达的。中国没有落后美国多少。
中国的企业占比大大高于美国，说明的是中国制造业的壮大、以及在从中国制造向中国创造转型，企业越来越靠自主科研来取得发展。值得指出的是，1994年，中国企业在科技投资的占比中，只有32.4%。美国制造业的萎缩也反映在美国企业在科技投资占比的降低。
应该注意的是，科技投资包括企业、政府和外国投资三部分。图中没有标出外国投资部分，这部分美国最大（14.6），反应了美国科技实力依然强劲的现实，外国纷纷投资，利用美国科技资源，为自己开发新技术。这对美国来说是双刃剑，成果既是美国的，也是外国的。日本就低得多了（6.3%），中国最低（3.8%）。
中国科技投资流向（图源：CSIS）
中国科技投资企业占比大大高出政府的也体现在科技投资的流向上。在2018年，流向企业占77.4%，高校占7.4%，政府占15.2%，大部分科技投资集中在出产品、出效益的企业主导科研。这个投资流向分布在近年大体稳定了。