今年新冠疫情影响非常大，比起2003年大了好多。从确诊人数和死亡人数来看，这次事件可谓是大型陨石来袭。认识这种深度不确定性的“星陨来袭”事件实际上是很难的，我们以前几年那次“小陨石撞击”作为例子来讲。

2012年9月22日，英国发现第一例冠状病毒感染的病人，第二天世界卫生组织就全球通报，又过了三天，丹麦发现5例，到9月29日的时候，世卫组织称，尚无新冠病毒人际传播的证据。

2012年10月7日，香港出现了疑似病例，三天以后被排除了。11月15日，英国还发布了新冠病毒完整的基因组测序结果，这个已经快两个月了。到2013年的2月份，过了5个月左右以后，全球的病例才达到了10例。然后到第三天的2月19日，瑞士有人发现这个新冠病毒能够感染人类，但是并没有确定病毒会在人际之间传播的可能性。WHO还是坚称无法确定病毒能否持续在人际之间传播。

到了2013年的5月份，广东惠州才发现第一宗输入性确诊病例。一直到2019年，全球大约80%的病例都出现在同一个国家，就是沙特阿拉伯。WHO去年的判断还是密切接触者之间可能会传播，迄今在世界任何地方均无持续性人际间传播的记录备案。

以这件事为背景，我们可以对“深度不确定性”事件有一定认识。

张文宏医生说，从长远来看，这次新冠病毒也许是人类历史上最难对付的病毒之一，因为在历史上没有一个病毒的特性这么诡异。用我刚才的比喻就是“未知的未知”。他举例子讲，埃博拉虽然很厉害，但是它走得不远，基本上停留在非洲；SARS，也就是非典，症状很严重，但是传播力不强；流感很容易爆发，但是症状很轻，甚至可以置之不理；这次的新冠肺炎恰好介入其中，传播力极强，病症又不轻，而且还有许多无症状感染者，所以防范这次疫情的难度超出了人类的估计。

武汉病毒所所长也曾说，去年12月30日才第一次接触到新冠肺炎时根本不知道它叫什么，所以称之为“不明原因肺炎”。到1月8号的时候才发现这里面包含一些未知的、全新的冠状病毒，因此也是我们以前完全没有接触过的一件事情。中国疾控中心主任高福也讲到，这是一次闭卷考试。不过，仅仅只过了20天左右，中国的专家就已经对这个病毒完成了三个认知过程。第一是病毒从动物到人，然后是有限地人传人，最后发现可能人传人的传播非常快。相比当年对MERS的认知，这个过程已经非常快了。而且高福还说，现在回头看，这个判断是非常准确的。

既然它是一个深度不确定性的事情，吹哨也不太容易。湖北中西医结合医院的呼吸科内科主任张继先最早报告了这次新冠病毒，当时就叫做不明原因肺炎。不知为不知，就是它是一个新的东西，我不知道是什么。到了12月30日，武汉中心医院的医生艾芬以及李文亮也发出了警告，说有SARS冠状病毒。我们想一想，如果当时不采取更严谨的态度，不等进一步的研究结果就贸然错误地把这次疫情当做第一次SARS的应对，会不会低估新病毒的危害性，从而造成更严重的后果？所以吹哨吹准了好，吹得不太准的话，也不一定会带来完全都是正面的效果。