所以“运-20”运输机的运输能力在军用运输机中排名第六，货舱地板可容纳150名士兵或者130名伞兵，安装可拆卸的上层货舱板后可容纳300名士兵，可装运6个2.99米x2.44米货盘或集装箱，每个重5670千克，或者12个1.46米X2.44米X1.90米集装箱，每个重2500千克，运载能力相当3架运8运输机，仅次于安-225、安-124、C-5、安-22和C-17运输机，如果加上波音747-400F、波音747-8F、波音777F、MD-11F、DC-10-30F、伊尔-96T等民用货机，“运-20”运输机的运输能力排名第13，高于伊尔-76、安-70、C-141B、“贝尔法斯特”、A400M、C-2、KC-135、VC.10、C-130、安-12等等运输机，现在的“运-20”运输机使用俄制D--30KP-2发动机，4台总推力只有50吨，推重比只有0.22，换装配套的涡扇-20大涵道比发动机后运载能从66吨提升到76吨，基本和C-17运输机相当。
C-17运输机货舱尺寸为20.8米x5.5米x4.5米，货舱宽度仅比C-5运输机窄29厘米，可以并排停放2辆M977重型卡车，全机可以运载4辆，高度比安-225超级运输机还要高10厘米，运-20运输机全长与伊尔76运输机基本相当，货舱长度也差不多，但货舱宽度达4米，高度也达到4米，只能一前一后运载2辆M977重型卡车，虽然没有C-17运输机那样的巨型货舱，但4米的货舱宽度驶入宽3.6米的99式坦克完全没有问题，66吨的最大载重运输一辆满载弹药后重51吨的99式坦克也没有问题。
而且货舱宽度还可以装载宽3.5米的万山卡车底盘，也就说红旗-9地空导弹、PHL-03式远程火箭炮，东风-21弹道导弹，长剑-10巡航导弹都放得下，伊尔76运输机就吃亏在货舱宽度上，其货舱尺寸为20.5米x3.45米x3.4米，勉强可载荷一辆空车的T--72坦克，但T-72坦克宽3.52米，拆掉两侧裙板后是3.38米，伊尔76运输机3.45米宽的货舱，塞进拆掉两侧裙板的T-72坦克后只有10厘米空间，