换言之，是南云或者说是机动部队航空参谋的失职放过了“企业”号，白白错失了开战第一天就击沉美军主力航母的天赐良机。
此外，伴随“企业”号的还有三艘重巡和九艘驱逐舰，这也是非常值得攻击的目标，并且由于是在外海，一旦舰船沉没是不会出现如珍珠港一般可以被重新捞起来修复的情况的。美军无疑躲过了一次比历史现实中大的多的严重损失，这也是后来尼米兹的评价。
也许有人会说我这个说法是开了上帝之眼，当时双方的将领必须面对不透明的战场。
这句话在别的战役里或许还有点道理，但是放在12月7日当天，南云其实是完全可以根据已知信息判断“企业”号的大致情况的。
首先根据日方记录，得益于战前有针对性的对美军舰只活动情况的情报搜集，日方很清楚地知道“企业”号编队于11月28日离开珍珠港出海了，也就是说“企业”号出航仅比机动部队离开日本本土晚了3天而已。当时日本人自己根据美军舰只活动规律，判断“企业”号应该于周六也就是当地时间12月6日返回珍珠港过周末。这个判断可以说非常准确，实际情况是，由于天气原因，“企业”号减速航行因此才耽误了一天。
此外，南云知道“企业”号出港的具体日期，根据“企业”号是和自己差不多时候出海这一点情况来看，南云完全可以基于已知情报判断出“企业”号经过近10天的海上活动后，也应该需要补给加油了（南云自己带了大量油船随行补油，但是美军没有那么多油船，详见下文分析），即使没有回到珍珠港，也有极大概率此时正在夏威夷近海航向珍珠港的路上。
而且“企业”号没有在12月6日按照常规返航，做出有可能因为天气原因或者其他原因耽搁的假设也是在情理之中。南云需要做的仅仅是派出足够侦察机来验证这个假设而已。事实上当天夏威夷附近天气很好，他只要派出足够的侦察机耐心彻底地搜索瓦胡岛附近水域，是不会错过“企业”号编队的。
所以说，日方漫不经心的侦察放过了已经到了嘴边的“企业”号，让这次兴师动众的行动错过了可能是最大的一个战果。
（因篇幅所限，上篇暂述至此；下篇主要讨论南云为何在两次空袭后选择立即撤离，未发动第三次空袭。）