美军,伊拉克战争,阿富汗,奥巴马
6.陆军作用仍无可取代
在面对未来的平叛行动时，美军还应当明白，它不能过于依赖高技术火力和特种部队。阿富汗和伊拉克彰显了精准轰炸、无人机空袭和特战突击的弊端。在伊拉克，这些作战方式虽很重要，却无力扭转局面。直到美军在2007年采取“以人为本”战略后，局势才开始改善。在阿富汗也是如此，美军直到2010年才开始执行平叛战略。在那之前，突袭式特种作战并未产生持久的效果，新的叛乱分子迅速取代了被抓或被杀的叛乱分子。只有在美国和阿富汗军队大批进入赫尔曼德省和坎大哈省以后，他们才能维持长期被塔利班控制地区的安全。
就推动政权更迭而言，街角的步枪手(注：这里指地面部队)仍是无可替代的。无人机袭击和特种部队能消灭恐怖分子头目，但不能根除整个恐怖组织——那需要控制足够大的地盘来阻止像“基地”“伊斯兰国”等恐怖组织在失去头目后重建。
然而，美国政府又在裁减地面部队，并且变得过于依赖无人机袭击和特种部队。假如有史以来幅度最大的预算削减生效，现役陆军人数可能会在今后10年内从2011年的57万人减少到区区42万人。
过去10年间的事实证明，57万大军都不足以在两场有限的冲突中对付装备简陋的敌人，而未来的对手可能会使用前所未有的高技术武器。假如缩减至42万人，美陆军将会打一场地面战都有困难，因为其任何时候都只能把不到三分之一的军人派上战场，其他大多数人要么在休整，要么在为上战场做准备。同时打两场战争曾是美军战略的金牌标准，但未来将根本不可能。那些认为美国绝不可能再打地面战的人应当记住，一战后很多人曾有同样的想法，而二战、朝鲜战争、越南战争和海湾战争后亦然。