位于坦桑尼亚的坦赞铁路始发站达累斯萨拉姆站（图源：IC Photo）

两国合作的历史还可以被追溯得更为久远深厚。赞比亚的独立曾遭到津巴布韦种族主义政权的威胁。我们无力自卫，尤其是在防空方面。我们请求美国人向我们出售美国防空系统，但美国人拒绝了；我们又请求了英国和法国，同样遭到了拒绝；就连苏联都不愿帮助我们。唯有中国向我们伸出援手，提供了一支米格21编队和一些坦克供我们自卫。

如今，许多中国公司在赞比亚进行各类商业活动，但在当时，没有任何中国公司与赞比亚存在矿业等方面的合作往来。中国援助赞比亚不是出于利益的考量，而纯粹是对我国的无私帮助、是与一个深陷困境的兄弟国家的精诚团结。

观察者网：我同意这是第三世界国家团结和中非友谊的象征。但我更想知道的是，铁路建成后的新一代年轻人是怎样看待中国的？

曼贝：自1955年的万隆会议至1976年毛主席去世，中国与非洲一度紧密相连。改革开放后，双方的距离稍许疏远，互动有所减少。但是，双方随后在商业基础上重新开始合作。也许中非团结曾一度被淡化，但最终，双方在新的时代、以新的方式再次走到了一起。

今天，如果你去非洲、去赞比亚，你所见到的每一所大型医院、每一个近15到20年间修建的足球场、每一套新的铁路系统、每一座大型桥梁和每一条大型公路，几乎都是由中国人修建的。如我方才所言，在新的时代，中非之间以新的方式展开商业上的合作往来，双方互动频繁。

但是，这些互动都是商业互动，人与人之间的互动则很少，年轻人之间的互动尤为匮乏。中非之间没有体育活动或赛事，我们只有在奥运会上才能相遇。中国运动队不会去非洲参加足球、篮球或其他体育项目的比赛，非洲运动员们也鲜有机会与他们的中国兄弟姐妹切磋。中非之间的文化交流项目也很少，尽管现在有一些非洲学生前往中国留学，但这些交流还远远不够。我认为，中非之间的合作与交流还有待增进。

观察者网：是的，我认为双方迫切地需要增加人与人之间的交流。因为赞比亚是一个非常年轻的国家，其人口近……

曼贝：人口近1900万，几乎两倍于20年前的人口。我国的人口增长速度为2.89%。照此速度，赞比亚人口数量将在15年后再翻一番。